Tema: Urbanoia

"Four of them with automatic weapons against some swamp rat. I make it even money".

Hardin

Då var det dags att kika lite närmare på en klassisk film som tyvärr är alltför bortglömd av oss skräckfilmsälskare idag. Jag talar här om Walter Hills Southern comfort från 1981. Historien är ganska enkel som sig bör i filmer av detta slag. Platsen är Louisiana år 1978. Här har en grupp soldater ur Louisiana National Guard planerat att genomföra en 48-timmars övning ute i träskmarkerna. Väl ute i skogarna hamnar soldaterna emellertid vilse och beslutar sig för att ”låna” ett par kanoter tillhörande cajun-befolkningen som lever i området. När några av lokalbefolkningen dyker upp vid flodbanken får en av soldaterna ett infall, vilket får ödesdigra konsekvenser. Plötslig har den rutinmässiga övningen förvandlats till en kamp på liv och död, där soldaterna nu är det byte som jagas i en vild och främmande miljö. Med enbart lösa skott som ammunition och allt större slitningar inom gruppen tvingas männen ta till alla medel de kan för att överleva. Southern comfort är en typisk representant för urbanoia-genren och kan jämföras med filmer som ”The Texas Chain Saw Massacre” 1974, ”The Hills Have Eyes” 1977 och framför allt ”Deliverance” 1972. Dessa filmer uppvisar bilden av en djup klyfta som finns mellan Amerikas storstadsbefolkning och invånarna ute i den amerikanska glesbygden. Det är ingen smickrande bild som ges av landsortsbefolkningen, vilken ofta skildras framlevandes sina liv i barbari där även inslag av kannibalism förekommer. En djupt rotad motvilja mot storstadsbor genomsyrar hela denna kultur.

  Walter Hill har gjort en utmärkt genrefilm, inget tvivel om detta. Han lyckas etablera den spända atmosfär som soldaterna upplever, isolerade ute i träskmarkerna. Sountracket gör sitt till, med Ry Cooders stämningsfulla musik. Visst är soldaterna stereotypa i sin framtoning, men inte så att det stör. Framför allt lyckas Hill skildra fienden på ett lyckat sätt. Här är det ”less is more” som i huvudsak gäller. Cajun-invånarna ser vi till största del inte så mycket av, de framskymtar bara som skugglika gestalter bland träden. Visst kan man anmärka på en del logiska luckor och dialogen är ärligt talat ganska dålig. Men detta kompenseras av en atmosfär som gör Southern comfort till en klart spännade upplevelse. När Walter Hill regisserade Southern Comfort 1981 var han redan på god väg att etablera sig som en av de mer framgångsrika action-regisörerna under 1980-talet. I sin meritportfölj hade han redan filmer som den underskattade ”The Driver” 1978, gängfilmen ”The Warriors” 1979 samt western-rullen ”The Long Riders” 1980. Och detta vara bara början, filmer som skulle följa var bl a actionkomedin ” 48 Hrs” med Eddie Murphy 1982 actionfilmen ”Extreme Prejudice” med Nick Nolte 1987, ”Red Heat” med Arnold Schwarzenegger 1988, gangsterfilmen ”Johnny Handsome” med Mickey Rourke 1989, indianfilmen ”Geronimo: An American Legend” 1993, med Gene Hackman ”Wild Bill” med Jeff Bridges 1995 samt ”Last Man Standing” med Bruce Willis1996. Hill har även gjort filmer i andra genrer som t ex bluesmusikfilmen ”Crossroads” 1986 och sci fi-dramat ”Supernova” 2000. På senare tid har han mest varit involverad i TV-serieproduktioner som ”Deadwood” och ”Broken trail”.